Часто повторювана цитата (автор невідомий) ставить запитання: Коли ви бачите поле кульбаб, ви бачите поле бур’янів чи бажань? Незалежно від того, чи вважаються вони улюбленцями дитинства чи прокляттям приміських газонів, кульбаби є предметом багатьох пристрасних дискусій.
Кульбаба звичайна (Taraxacum officinale), яка, як вважають, походить з Європи, натуралізувалася в усьому світі. Ці багаторічні квіти прокидаються ранньою весною і можуть жити до 13 років. Одна рослина може дати тисячі насіння, здатних поширюватися на 60+ миль.
Спочатку привезений до Північної Америки як лікувальна та поживна їстівна трава, кульбаба звичайна навмисно культивувалася першими поселенцями як джерело їжі. Названий Дент де Ліон (зуб лева) французькою мовою за зубчасте листя, звичайна кульбаба також отримала таке прізвисько pissenlit (мочитися в ліжко) за чутки про його сечогінні властивості.
Але звичайні кульбаби – не єдиний вид роду Taraxacum. Ймовірно, існують тисячі видів Taraxacum, що походять з Північної Америки та Євразії, і всі вони мають схожі властивості. Власне, їх вивченню присвячена ціла наука – тараксакологія!
То як ця весела жовта квітка стала такою ненависною? У 16 столітті знать Англії та Франції почала вирощувати газони (правда, вони не завжди були з трави). Оскільки лише багаті могли дозволити собі звільнити місце під непродуктивні землі, газони стали символом статусу. Коротка зелена ділянка навколо будинку стала символом багатства, яке могли зберігати лише ті, хто мав вільний час.
Після того, як ця тенденція досягла Сполучених Штатів після громадянської війни, вона повільно закріплювалася, але з часом стала символом статусу. Особливо в період після депресії 1940-х і 1950-х років, коли це було частиною погляду на «ідеальний дім», який зображували на ранньому телебаченні. У той період і в 1960-х роках деякі хімічні компанії взялися заохочувати американців не допускати на своїх газонах нічого, окрім трави, використовуючи розроблені в лабораторії гербіцидні методи. Кульбаба, як найстійкіша польова квітка, з часом стала символом нехтування, лінощів і навіть бідності.
Якщо ви зневажаєте кульбаби, знайдіть час, щоб зрозуміти, чому. Це тому, що ви вважаєте жовте цвітіння потворним? Чи тому, що багаторічна культурна обумовленість говорить вам, що доглядати за газоном є ознакою відповідального громадянина? У цій статті ми розглянемо витрати на боротьбу з кульбабами та те, чи варто вести цю війну.
Швидка відповідь
Багато видів кульбаби походять із Сполучених Штатів, а звичайна кульбаба зараз натуралізована у всіх 50 штатах. Тож справжнє питання полягає в тому, чи варті витрати на боротьбу з їх присутністю на газонах.
Середній американський домовласник щорічно витрачає близько 500 доларів на догляд за газонами, а національні витрати обчислюються мільйонами. На обслуговування газонів витрачається 30% нашого обмеженого запасу води. У середньому американці, які мають газони, витрачають на догляд за ними 70 годин на рік. Газони – це монокультури, які мають незначну екологічну цінність, окрім ґрунтового покриву.
Кульбаби є їжею для запилювачів, мають високу поживність для людини та хороші кондиціонери для ґрунту. Їхні глибокі стрижневі корені можуть зменшити ерозію, причому деякі види ростуть стрижневі корені на глибині шести футів під землею. Листя кульбаби споживають як зелені овочі. З їхніх квітів готують вино з кульбаб, а коріння можна обсмажити та подрібнити як замінник кави. Вони є їжею для багатьох видів молі та інших запилювачів.
Оскільки так багато видів є місцевими або натуралізованими в Сполучених Штатах, повністю викорінити кульбаби неможливо. Навіть із застосуванням гербіцидів. Увічнення культури незайманих газонів у стилі французького дворянства, можливо, не варте тієї ціни, яку ми б заплатили за це.
Детальна відповідь
Кульбаби ростуть у зруйнованому ґрунті, серед рослин із неглибокою кореневою системою (наприклад, трава), і не захоплюють місцеві місця існування рослин чи пасовища.
Вони не входять до Федерального списку шкідливих бур’янів USDA. Хоча деякі види Taraxacum (зокрема Taraxacum officinale) вважаються інвазивними на Алясці та Орегоні. Багато видів кульбаб походять з Північної Америки. Наприклад, Taraxacum californicum — вид кульбаби, який знаходиться під загрозою зникнення, походить із гір Сан-Бернардіно на півдні Каліфорнії. Taraxacum ceratophorum, ймовірно, найпоширеніша місцева кульбаба в США. Зустрічається переважно в західній половині США.
Будь-які квіти на газоні покращують біорізноманіття, потенційно забезпечуючи харчування та притулок для широкого кола видів. Але крім того, кульбаби можуть допомогти визначити ключові речі про наш ґрунт. Кульбаби віддають перевагу збуреним ґрунтам, багатим азотом і калієм, але не люблять ґрунти з високим вмістом кальцію чи фосфору або ґрунти з великою кількістю органічних речовин. Це цінна інформація для нас, садівників!
Вартість управління
Більш важливим, ніж питання про те, чи заслуговують кульбаби місце на наших газонах, є матеріально-технічне питання про те, скільки коштує спроба підтримувати цей ідеальний газон замість того, щоб мати кульбаби.
Загалом американці витрачають понад 38 мільйонів годин і понад 40 мільярдів доларів на догляд за газонами на рік. Певні пестициди, які використовуються для газонної трави (наприклад, неонікотиноїди), призвели до втрати в середньому 1-2 мільйонів птахів на рік. Місцеві види співочих птахів піддаються найбільшому ризику. Гербіциди мають менший прямий вплив на тваринний світ. Їхнє використання зменшує доступ до необхідної їжі для багатьох видів молі та запилювачів, створюючи ефект хвилі через харчовий ланцюг дикої природи.
Надлишок азоту та фосфору з добрив для газону може просочуватися ґрунтом і потрапляти в грунтові води, а також стікати у водні шляхи, де це може стимулювати ріст інвазивних рослин і водоростей, які забирають кисень із води, конкуруючи з місцевими рослинами життя та шкоди рибі. Забруднені грунтові води також стають проблемою для тих, хто покладається на колодязну воду для пиття.
Типовий газон створює неймовірний ризик через вищезгадані елементи для управління екосистемою та створює проблеми, які дуже важко вирішити. Для порівняння, побачити випадкову кульбабу не здається таким вже й поганим!
Як кульбаби впливають на запилювачів і дику природу?
Прихильники місцевих рослин кажуть нам, що кульбаби — це як шкідлива їжа для бджіл, і що місцеві рослини Північної Америки, як-от крокус прерій, можуть забезпечити більш поживний нектар у той самий критичний період ранньої весни. Я згоден.
Хоча я можу шукати луговий крокус у рідному розпліднику, він не росте в моєму районі. Чи варто докладати більше зусиль для вирощування місцевих рослин? Абсолютно. Чи навіть імпортні кульбаби, як звичайна кульбаба, зараз є важливим ранньовесняним джерелом їжі, поки ми це не зробимо? Так.
Кульбаби є хорошим джерелом їжі для європейських медоносних бджіл і понад 50 різних видів комах, у тому числі молі та метеликів. Співочі птахи, такі як горобці, вівсянки індиго та американські щиглики, їдять їх насіння. Коли влаштовують гнізда, колібрі використовують пухнастий папус, до якого прикріплені головки насіння.
Листя їдять і ласують кроликами, їжаками, індиками, перепелами, бурундуками та оленями. Велика рогата худоба і коні теж люблять їх. І давайте не забувати, що хоча зелень трохи гірка для наших смакових рецепторів, багато людей покладаються на зелень кульбаби (а деякі й досі роблять) як джерело їжі!
Ефект кульбаби на ландшафті
Кульбаби зазвичай не вторгаються в пустелю. Натомість вони з’являються на ділянках, які були порушені впливом людини або на місцях, де інтенсивно пасеться худоба, де ґрунт порушується, і невелике насіння, що рухається вітром, може знайти новий дім.
Кульбаби насправді є природними кондиціонерами ґрунту. У Китаї їх називають «земляними цвяхами» за їхні довгі стрижневі корені, які можуть просуватися до 6 футів углиб ґрунту, щоб витягувати поживні речовини та вологу, залежно від виду кульбаби. Коріння розриває ущільнений ґрунт, забезпечує аерацію та діє як зменшувач ерозії на схилах пагорбів.
Коли кульбаби розкладаються, поживні речовини та мінерали, які вони почерпнули з глибини ґрунту, повертаються в ґрунт, де вони живлять інші рослини. Живе листя затінює поверхню ґрунту, зберігаючи вологу. Вони запобігають вітровій і водній ерозії в місцях, які інакше були б голою землею. У деяких країнах вони використовуються для залучення запилювачів на сільськогосподарські поля.
Естетика
Днями я проїжджав повз розкішне поле, вкрите золотисто-жовтим кольором. Я пив це видовище, бажаний символ приходу весни в нашому холодному сніжному кліматі. Підійшовши ближче, я зрозумів, що жовта ковдра — це величезна колонія кульбаб. У мене була та сама думка, що й у багатьох: чи власники не мали часу чи можливості обслуговувати своє поле?
Чому краса поля була применшена знанням про те, що кульбаби дали колір? Тому що в них проблеми з іміджем.
Кульбаби естетично привабливі. Мають пухнасті, яскраві суцвіття. Вони схожі на сонечко в зеленому полі. Ми хочемо їх позбутися, тому що нас вчать, що вони символізують зневагу. Чи стали б вони кращими для нас, якби ми не були виховані вірою, що незаймані газони є стандартом?
Багато інших квітів подібної форми популярні в садах. Чудовим прикладом є рослини роду Scabiosa, які часто називають подушковидними. Вони навмисно культивуються, незважаючи на подібну звичку росту та форму квітки. Вони також часто мають «бур'янистий» вигляд свого листя. Якщо ми повернемо кульбабу в якості основного продукту в саду, вона зможе й надалі приносити користь навколишньому середовищу.
Поради щодо боротьби з кульбабою
Ви можете відчувати тиск, щоб підтримувати стерильний і доглянутий газон, боячись розлютити сусідів або ТСЖ. Зрештою, не всі побачать «годинники» чи качан кульбаби з таким захопленням, як усі ми в дитинстві. І вам може знадобитися подушка лише з трави, тому що вам це подобається – і це абсолютно добре! Ви не повинні дозволяти кульбабам захопити ваш газон.
Якщо ви хочете доглядати за кульбабами, викошуйте їх інструментами для прополки або збирайте їх до того, як вони проростуть. Це запобіжить їх розмноженню в короткостроковій перспективі. У довгостроковій перспективі кращим рішенням є видалення кореневої системи кульбаби, щоб видалити її з газону. Це більш ефективно, оскільки коренева система необхідна для того, щоб ці рослини повернулися в наступні роки.
Заключні думки
Настав час переоцінити наші почуття щодо кульбаб. Вони є корисним джерелом їжі для диких тварин і запилювачів і потенційним союзником проти ерозії. Вони вчать нас про склад нашого ґрунту та з’являються там, де відбулося порушення ґрунту. Тим часом ми мучимося, намагаючись їх викорінити в ім’я ідеальних газонів (що складаються з немісцевих трав), які не служать жодній іншій меті, окрім збереження статус-кво.
Наступного разу, коли ви побачите пухнасту білу головку кульбаби, загадайте бажання. Моя полягає в тому, що ми всі прокинемося, як наші дії впливають на землю, і навчимося приймати цю маленьку жовту польову квітку.
